宮本武蔵(七)

「俳諧のお招きなれば、他にふさわしい風流者がござろう。気まぐれに、当地の俳莚へ、誘われたことはあるものの、生来、雅事を解さぬ野人でござれば」

「あいや。何も、俳莚を開いて句をひねろうというのではない。亘殿には、仔細あって、其許を知っておられる。――で会いたいというのが趣旨。また、武辺ばなしなど、聞きもし、話もしたし――というのであろうと存ぜられる」

手習子たちは皆、手を休めて、先生の顔と庭に立っている二人の侍の顔とを、心配そうに見較べていた。

武蔵は、黙って、そこから縁先の使いを、正視していたが、考えを決めたものとみえ、

「よろしゅうござる。お招きに甘えて参堂いたそう。して、日は」

「おさしつかえなくば、今夕にでも」

「亘殿のおやしきは、どの辺？」

「いや、お越し下さるとあれば、その時刻に、駕を向けて、お迎えに参ろう」

「然らば、お待ちする」

「では――」と、使いの二人は、顔を見あわせて、頷きを交わしながら、

「お暇しよう。――武蔵どの、御授業の中、失礼した。では相違なくその時刻までにお支度おきを」

と、帰って行った。

筆屋の女房は、隣の台所から、顔を出して、不安そうに覗いていた。