血煙天明陣

五

「何を正直に申し上げますので」

「お前さん、増花作ったね」

「えッ」

こいつは痛かったらしい。

肘枕をして寝ていた躯を、ヒョイと起こすとお吉を見詰め、

「ナ何をいやアがるんでえ」

「ふふん」

とこっちも莫連のお吉、嘯くように鼻でいい、蜘蛛の緯に煤が紐のようにたかり、無数に垂れている天井へ、濃化粧の白い顔を向けた。

五

「出来たら出来たといったらよかろう」

お吉はやがて嘲けるようにいった。

「妾の嫌いななア持って廻って、厭がらせの散々ッ腹、出て行けがしにあつかわれることさ」

「そうか」

と売り言葉に買い言葉――いやそれ以上にいい機会だ、こんな時ズバリとやってしまえ！　……そう九十郎は思ったらしかった。

「そうかそれじゃアあっさりといおう、俺アお前に飽きが来た、別れようぜ、なアお吉！」

「…………」

お吉は無言で九十郎を睨んだ。

火が――嫉妬と猜疑と憤怒、その火がチロチロと眼に燃えている。

「情婦が出来たか出来ねえか、そんなことアいう必要はねえ、飽きたから別れようとこういうのだ。おっこちなんていうもなア、いわば合わせものに離れもの、好きな間だけ一緒にいてよ、厭になったらオサラバさ。