血煙天明陣

「範之丞殿にはあの通りの病弱、学問の方は素晴らしいが、武道にかけてはからきし駄目じゃ」

織江はいおうとして口を動かした。

それを抑えて九十郎はいった。

「それで討てぬということもあるが、もう一つ討てぬ訳がある」

「何んのあろうか！　何んのあろうか！」

はじめて織江は必死の叫び、血を吐くような声で叫んだ。

「きっと討つ！　討たいで置こうか！」

「それが討てぬて」

と憎々しく、九十郎はグイと片膝を立て、無礼にも六尺のタレを見せた。

「拙者、田沼殿、家臣じゃよ」

「それが何して！　それしきのことが！」

「と思うのが世間知らず、箱入り娘のうといところさ。……うふ、田沼殿のご勢力はな、稲荷堀のお屋敷を造られた時の、忍侯の態度でも知れるというものさ。……忍侯の別邸稲荷堀にあり、そのお隣りが田沼殿の屋敷、その田沼殿どうぞやして、もっと屋敷を広めたい、と思ったが自由にならぬ、ところが忍侯松平正敏様、田沼殿のお心を推察して、屋敷地献じようと思ったが、こいつもどうにも自由にならぬ、官規がそいつを許さぬからよ。ところがここに粋なことが起こった。何かというに剽軽者の火事で、二軒の屋敷を焼いてしまった。