娘煙術師

「それがよすぎるとおっしゃるので？」

「はいはいさようでございます」――ひどい自信家があったものだ！　金兵衛には笑いもできなかった。

「では」と金兵衛はからかうように訊いた。

「よすぎる中身の一座をひきいてお前さんにはあの時以来――京でお逢いしたあの時以来、東海道を順々に打って、鮫洲まで来たのでござんすかね」

「へーい、さようでございますよ」鴫丸はまたも得意そうなようすを、間延びした声に籠らせたが、「あの時は大津で打っていました。お妻太夫さんが目付かりましたので私は大変に喜びまして、さっそく戻っていただきまして、翌日に大津を立ちました。大津はよい所でございます。瀬多の蜆が名物で……」

――おや！　と金兵衛は毒気を抜かれた。「話が瀬多蜆へ移って行ったぞ！　とはいえ俺も瀬多蜆は好きだ」

「さようさよう瀬多の蜆は、結構な名物でございますとも」

「草津でも打ちましてございますが、あそこの名物と申しますれば……」

「はいはい姥ヶ餅でござんすとも」――俺だって食い物には、少しは通だ！　負けているものかという心持ちで、先まわりをして金兵衛がいった。

「姥ヶ餅が名物でございますとも」