新潮記

「少しは天道さまを怖れるものだよ」云い合いながら支度をして、「では留守をたのみますよ」

と梅八は藤尾とつれだって銭湯へ出ていった。路次を表へぬける馬喰町の通りへ出たところで、向うから来る柳通助に会った。

「おやお暑うございます」

「お揃いでどこへゆく」

「お風呂へまいるところですが、貴方さまはどちらへ」

「おまえのところへ来たのだが」

「では戻りましょう、どうぞ」

「済まんな、ちょっと貰ってゆきたい物があるので……」

「御遠慮には及びません、ひと跨ぎですから、藤尾さんはどうぞお先へいらしって」

「いいえ、わたくしも」

それではと、梅八は先に立って皀莢小路へ戻った。油竹を左右に植えた敷石伝いに、木戸をあけて格子へ手をかけたが、動かなかった。力をいれて引くとかちりと※(「插」でつくりの縦棒が下に突き抜けている、第4水準2-13-28)し錠の音がする、梅八は首を捻って、「寒笑さん、ちょっと」と声をかけた、「ちょっと開けておくれな、鍵なんぞおろしてどうしたのさ」

返辞がなくて、奥の方にあわただしく物を掻き捜すけはいがした。梅八はとっさに台所口のほうへまわり、腰高障子をひきあけて中へとびこんだが、あっといって劈くように叫んだ。