火の扉

待合室には次ぎの列車を待つ人の群があふれていた。

彼女の眼は、忙しくその群集の一人々々を探した。もしやさつきの男がまだいるのではないか？　ほんとを言えば、それがばくとした目的で、彼女はこゝへ来たのであつた。

しかし、大阪行はよほど前に出たあとで、今夜は和歌山行が終列車でもうそれだけだということがわかつた。

――どうして、あの時、いつしよに出掛けなかつたんだろう？　そうじやない、どうして、広島までいつしよに連れて行つてと頼まなかつたのだろう？

彼女はそれが口惜しくてたまらない。――あの男となら安心だし、それに、もつと／＼、いろんな話が聞けただろうに！　広島と宇品なら、同じところと言つてもいゝのだ。自分の方からどうしてそれが言い出せなかつたのだろう？　広島と聞いた時、ふつと、そんな気がしないでもなかつたけれど、さすがに、あの時は……。

そう思えば思うほど、取り返しのつかぬことをしたような気になつてくる。なんとかしてもう一度つかまえる方法はないものか、と、もうじつとしてはいられなくなる。人波をかき分けて、彼女は駅長室へ飛びこむ。そして、今夜の大阪行と連絡する下り列車の時間をたずねた。