銭形平次捕物控(六)結納の行方

「八、飛んで行って、文七と石井の坊っちゃんを連れて来い。下手な事をして自棄を起させちゃならねえよ」

「ヘエ――」

ガラッ八は真っ直ぐに飛んで行った様子です。

「ところで乳母さん、何だってあんな罪の深いことをしたんだ。石井の旦那、御新造の歎きも容易じゃないが、そのためにお上にまで手数をかけ、可哀想にお春は死んでしまったじゃないか」

平次の調子はしんみりしておりました。

「お春さんは可哀想なことをしました。あの時みんな申上げようと思いましたが、文七が慾に目がくれて、十両ほしいなんて言ってきたもんで、とうとう言いそびれていると、今度はまた大それた、百両と吹っ掛けてくるじゃありませんか。私はもう居ても立ってもいられなくなって、ここへ飛んで参りました。慾得ずくでしたんじゃございません、みんな坊っちゃんのためを思って――」

「誘拐して坊っちゃんのためとは可笑しいぜ」

「詳しく申上げなければわかりません。勇太郎様は亡くなった先の御新造の御子さんで、今のお君さんとは継しい仲でございます。お君さんはあの通りいい方ですが、自分の腹を痛めた子が二人も生れてみると、どうしても先妻の子の勇太郎さんによくは当りません、――いえ、私の目から見ると、そう見えたのでございます」