三国志(七)

張飛は、そこに野営して、翌日も早天から攻めにかかった。すると矢倉の上に、老雄厳顔が初めて姿をあらわして、

「先頃、使いの口上で、満城を血にせんといったのは、さては、寄手の血漿をもって彩ることでありしか。いや見事見事。ご苦労ご苦労」と、からかった。

張飛の顔は朱漆を塗ったように燃えた。その虎髯の中から大きく口をあいて、

「よしっ。汝を生捕って、汝の肉を啖わずにはおかんぞ」

云った途端である。

厳顔の引きしぼった強弓の弦音が朝の大気をゆすぶって、ぴゅっと、一矢を送ってきた。張飛が、

「あっ」

と、馬のたてがみへ、身を伏せたので、矢は彼の甲の脳天にはね返った。

幸いにも、鉢金は射抜けなかったが、じいんと烈しい金属的な衝撃が脳髄から鼻ばしらを通って、眼から火となって飛びだしたような気がした。

さすがの張飛も、ふらふらと眩いを覚えて、

「きょうはいかん」と、匆々、後陣へかくれてしまった。

「なるほど、蜀には相当な者がいる」

張飛が敵に感心したことはめずらしい。しかし、敵を尊敬することによって、彼も、ただ力ずくな攻城がいかに労して効の少ないものかを教えられた。

城の一方にかなり高い丘陵がある。