三国志(七)

物見を四方に立て、一刻も早く援軍来るの報を得ようと焦っている矢先。

「只今、関の正面に軍馬らしきもの近づいて参りました」と、物見の報告である。

「何、友軍か？」

「しかとは分りませんが、魏延の兵とおぼえます」

「何っ！」

張※(「合＋おおざと」、第4水準2-90-10)は顔色を変えたが、魏延の軍、いかに攻めようとも、また過日の悔いを再び味わうのみ、と努めて平然と、

「敵であれば、厳重に関を固めよ、そして、一部の兵はわれとともに来れ、堅塁を盾に、なおも一撃を加えてくれよう」

と、魏延の兵と一戦を交えようと、みずからも関を下って攻めかえそうとした。

その時、瓦口関の背後、八方から火の手があがり、たちまち燃えひろがる様子。

その煙の中を使者が駆け来って張※(「合＋おおざと」、第4水準2-90-10)に報告するには、

「いずこの兵か分りませんが、突如火を放ち、背後から攻めてきて、関の兵は残念ながら乱れたっております」

張※(「合＋おおざと」、第4水準2-90-10)は馬首をかえして、瓦口関に戻り、敵はと見れば、旗をすすめて馬上にあるは、まぎれもない張飛の姿である。

彼は色を失った。