宮本武蔵(五)

火悪戯

一

「だからといって、もっと滅茶苦茶にしていいという法はない。江戸へ着くまでのあいだに、よく考えておくがいいよ。……なあに、途中の小遣いや旅籠銭ぐらいは、何も返してくれとは、いいはしないから」

火悪戯

一

ゆうべ高雄の薬王院に草鞋を解いた何処かの御隠居がある。

下男に挟み筥を担わせ、もう一人、十五ぐらいな少年を供に連れ、

「参詣は明日とし、お宿にあずかり申したい」

と、黄昏れ頃、薬王院の玄関へ立った者である。

今朝は夙く起きて、供の少年を連れ、一山を巡って午近くに帰って来たが、ここも上杉、武田、北条以後、戦乱に荒れ果てているのを見て、

「御修理の屋根葺き料にも」

と、黄金三枚を寄進して、すぐ草鞋をはきかけた。

薬王院の別当は、この奇特な人の少なからぬ寄進に驚いて、倉皇と見送りに出、

「お名前をどうぞ」

と、訊ねたところ、他の僧が、

「いえ、宿帳にいただいてございます」

と、それを示した。

見ると、

木曾御岳山下百草房　　　　奈良井屋大蔵

とあるので、

「――あああなた様が」

と別当は見上げて、ゆうべからの粗略を、かえすがえす口惜しげに詫び入った。

奈良井の大蔵という名は、全国到る所の神社仏閣の寄進札に見かける名であった。