宮本武蔵(五)

四

けさ程のお出会い、殿のお耳に入れ候処、但馬守様、

なつかしき男と被仰され候

お越しの日、いつ頃にやとのおことば、折返してお便り待入申候

すけくろう

「お内儀、そこの筆をかしてくれぬか」

「こんなので、よろしゅうございましょうか」

「うむ……」

と帳場のわきへ立ち寄って、助九郎の手紙の裏へ、

武辺者には、ほかに用もなし。ただたじま守様、御試合たまわるなれば、何時なりと伺候申すべく候

政名

政名というのは武蔵の名のりである。そう書いて巻き直し、封も先の裏をつかって、

柳生どの御内

助どの

と宛てて書く。

梯子だんの下から見上げて、

「伊織」

「はい」

「使いに行ってくれ」

「どこへですか」

「柳生但馬守さまのお邸へ」

「はい」

「所はどこか、知っておるまい」

「聞きながら参ります」

「む、賢い」

と、武蔵は頭をなでて、

「迷わずに行って来いよ」

「はい」

伊織はすぐ草履を穿く。

宿のおかみさんはそれを聞いて、柳生様のお邸なら誰でも知っているから、聞きながら行っても分るが、ここの本通りを出て、街道をどこまでも真っすぐに行き、日本橋を渡ったら、河に沿って左へ左へとおいで――そして木挽町と聞いて行くんだよと、親切に教えてくれる。