宮本武蔵(五)

六

父に非ざれば、毒の命を落すを知らず

母に非ざれば薬の病を救うを知らず

父母、外の座席に往き

美味珍羞を得るあれば

みずから喫わず懐に収め

喚びて子に与え、子の喜びを歓ぶ

「やい。……またベソを掻いてんのか」

「何だか、思い出しちまった」

「よせやい、てめえがベソを掻き掻き誦むもんだから、おれっちまで、変てこに、涙が出て来やがるじゃねえか」

六

無法者にも、親があった。

粗暴な、生命知らずな、その日暮しな、あらくれ部屋のゴロン棒も木の股から生れた子ではない。

ただここの仲間では平常、親のことなど口にすると、

（てッ、女々しい野郎だ）

と、片づけられるので、

（ヘン、親なんぞ）

と、有ってもない顔をしているのを、潔しとしている風なのだ。

その父母がふと今、彼らの心の底から喚び起されて、急にしんみりしてしまったのであった。

初めは、鼻からちょうちんを出すように、ふざけた節をつけて、謡に唄って誦んでいた父母恩重経のことばも、それがいろはのように平易なので、誦むにつれ、聴くに従い、だんだん分って来たものとみえる。

（おれにも親があった）

ことを思い出すと、その身が、乳をのみ、膝に這った頃の、幼心に返って――形こそ皆、腕枕をかったり、足の裏を天井にあげたり、毛脛をむき出したりして、ごろごろ寝転んではいたが、知らず知らず頬に涙を垂れていた者