三国志(三)

曹操は、何か、びくとしたように、眼をあげた。その眸は、赤い光を放ったように見えた。

ところへ、郭嘉が来て、曹操からその相談をうけると、

「とんでもない事です――」といわんばかりな顔して、すぐ首を横に振った。

「彼がまだ無名のうちならとにかく、すでに今日では、義気仁愛のある人物として、劉玄徳の名は相当に知られています。もしあなたが、彼を殺したら、天下の賢才は、あなたに対する尊敬を失い、あなたの唱えてきた大義も仁政も、嘘としか聞かなくなるでしょう。――一人の劉備を怖れて、将来の患いを除くために、四海の信望を失うなどは、下の下策というもので、私は絶対に賛成できません」

「よく申した」

曹操の頭脳は明澄である。彼の血は熱しやすく、時に、また濁りもするが、人の善言をよくうけ入れる本質を持っている。

「予もそう思う。むしろ今逆境にある彼には、恩を恵むべきである」といって、やがて朝廷に上がった日、玄徳のため、予州（河南省）の牧を奏請して、直ちに任命を彼に伝えた。

さらに。

玄徳が、任地へおもむく時には、兵三千と糧米一万斛を贈り、

「君の前途を祝す予の寸志である」と、その行を盛んにした。