三国志(三)

五

呂布は、忿怒した。

われを欺いた罪を鳴らし、兵を向けて、袁術を打ち破らんとまで云いだした。

例によって、彼の怒りをなだめる役は、いつも陳宮であった。

「袁一門には、袁紹という大物がいることを忘れてはいけません。袁術とても、あの寿春城に拠って、今河南第一の勢いです。――それよりは、落ちた玄徳を招いて、巧みに用い、玄徳を小沛の県城に住まわせて、時節をうかがうことです。――時到らば兵を起し、玄徳を先手とし、袁術を破り、次いで、袁閥の長者たる袁紹をも亡ぼしてしまうのです。さもあれば天下の事、もう半ばは、あなたの掌にあるではありませんか」

五

翌日。呂布の使いは、広陵（江蘇省・楊州）へ立った。

玄徳は、その後、わずかな腹心と共に、広陵の山寺にかくれていた。

乱世の慣いとはいえ、一歩踏みはずすと、その顛落は実に早い。三日大名、一夜乞食ということは当時の興亡浮沈にただよわされていた無数の英雄門閥の諸侯にそのまま当てはまっている言葉だった。

玄徳といえども、その風雲の外にはいられなかった。あれから袁一門の部族からこもごも奇襲をうけて、敗亡また敗亡の非運をつづけていた。