三国志(三)

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…………

「……ううむ。う、う、む」

董承はうなされていた。

「国舅国舅。いかがなされた？」

しきりと自分をゆり起していた者がある。董承はハッと眠りからさめて、その人を見ると、こよい客として奥に来ていた侍医の吉平であった。

「ああ。……さては、夢？」

遍身の汗に、肌着もしとどに冷えていた。

そのひとみは、醒めてまだ落着かないように、天井を仰いだり、壁を見まわしていた。

「水なとひと口おあがりなされたがよい」

「ありがとう。……ああ、あなたじゃったか、なにか、わしは囈言をいうたかの」

「国舅……」と、吉平は声をひそめて、病人の手をかたく握った。

「ようやくあなたの病根をつきとめました。――あなたのご病気は、あなたの腹中にも爪のさきにもない。乱脈な世の大患を、ふかくそのお心に煩って、悪熱をやどし、一面には、漢室の衰えに痛恨して、お食もすすまぬ重態となられたのでござろうが」

「……えっ」

「おかくしあるな、それも病を篤うさせた原因の一つです。日頃からおよそは、察していましたが、それほどまでにお覚悟あって、君のため三族を捨てて、忠義の鬼とならんと遊ばすお心根なら、この吉平もかならずお力添えいたしましょう。