三国志(三)

「おそろしく赤面で、髯の見事な大将でした。大薙刀でただ一撃に顔良将軍を斬ってしまい、落着きはらって首を赤い馬の鞍に結びつけて引っ返しながら――雲長関羽の道をさまたげるなと、広言を払って馳け去りましたんで」

袁紹は何ともいえぬ相貌をして聞いていたが、たちまち怒気を表に発して、

「玄徳を引ッぱってこい！」と、左右へ怒号した。

諸士は争って、玄徳の陣屋へ馳け、有無をいわせず、彼の両手をねじあげて、袁紹のまえに拉してきた。

袁紹は、彼を見るなりいきりたって、頭から罵った。

「この恩知らずめ！　よくも曹操と内応して、わが大事な勇将を義弟の関羽に討たせおったな。――顔良の生命はかえるよしもないが、せめて汝の首を刎ねて、顔良の霊を祭るであろう。者どもっ、忘恩の人非人を、わしの見ている前で斬りすてろ」

玄徳は、あえて畏れなかった。身に覚えのない出来事だからである。

「お待ちください。平常、ご思慮ある将軍が、何とて、きょうばかりさように激怒なされますか。曹操は年来、玄徳を殺さんとしているんです。なんで、その曹操をたすけて、いま身を置く恩人の軍に不利を与えましょう。……また赤面美髯の武者だったそうですが、関羽によく似た大将も世間にいないと限りません。