娘煙術師

つけて行く浪人者

「お気をつけなされ、今日があぶない！　お手前の人相をご覧なされ！」それはこういう言葉なのであった。「私に呼びかけたに相違ない！」で、老売卜者は刀を抜いた。こしらえは粗末ではあったけれども中身は十分に磨かれていた。三寸あまりも抜いた時に、夕陽がぶつかったからでもあろう、虹のような光を放ったが、それの面へ顔を写して見た。人相を写して見たのである。

「ああ、なんだ！　この人相は！」で、ガックリと見台の上へ両手をつくと沈み込んだ。その手に触れたものがあった。

「うむ、さっきの巻き奉書だな！」夢中でスルスルと解いて見たが、グーッと懐中へねじ込んでしまった。「死なれない！　死なれない！　死なれない！」で、茫然と空を見た。いつまでもいつまでも眺めている。が、その空もすっかりと暮れて、夜が大江戸を包んだ時に、上野に向かう下谷の道を、一つの人影が歩いていた。浪人ふうの若い武士である。

つけて行く浪人者

浪人ふうの若い武士が、下谷の通りを歩いている。今しがた降った雨が止んで、雲切れがして月が出たが、往来の左右は寺々で、燈火一筋さしていない。で、四辺が暗闇で姿がハッキリわからなかった。