三国志(八)

三

得々として、司馬懿仲達の如き何する者ぞと、ひとり暢気に豪語をならべておるではないか。……もう駄目だ。もういかん」

「はて。なぜいけませんか」

「――ソノ備エザルヲ収メ、ソノ不意ニ出ヅ。これしきの兵法を活用できぬ仲達ではない。彼はおそらく洛陽に上ることを後とし、直線に宛城から孟達を衝くだろう。その日数は、ふたたび孟達へ、こちらから戒告の使いをやる暇よりは、ずっと速い。事すでに遅しだ――」

三

長嘆して――大事すでに去る――とはいったものの、孔明はなお諦めかねたか、すぐまた、戒告の一書を封じて、

「昼夜馬を飛ばして行け」

と、ふたたび新城へ使いを走らせておいた。

ここに。

郷里宛城の田舎に引籠っていた司馬懿仲達は、退官ののちは、まったく閑居の好々爺になりすまし、兄司馬師、弟司馬昭のふたりの息子あいてに、至極うららかに生活していた。この息子ふたりも、胆大智密、いずれも兵書を深く究め、父の眼に見ても、末たのもしい好青年だった。

きょうも二人して、父の書斎へ入ってきたが、父の顔いろが、どうもすぐれて見えない。そこで、弟の司馬昭がたずねた。

「お父上、何をふさいでいらっしゃるんです？」