平の将門

日蔭の弟等

「常陸の大叔父（国香）は、なんといったか。――おれが、帰国したことを」

「そうか……と、いっただけでした。そして、総領の兄も帰った上は、もうわし達を、いつまで、頼っていてはいけない。親戚などは、ないものと思って、働けよ、と仰っしゃいました」

「おまえは、なんと答えたのだ。え、将平」

「……ただ、はい、と挨拶して、一晩、泊めてもらって戻りました」

「ばかにしていやがる」

沸然と、彼の心は、つぶやいた。意地のない弟にも、腹が立ってくる。しかし、将平を見ても、その下の将文、将武を見ても、みなまだ、二十歳そこそこの若者でしかない。老獪な叔父たちの眼からは、まるで、乳くさい赤子にしか見えまい。ムリもない気はするのだった。

「将文は。……筑波の叔父（良正）の所へ、行ったわけか」

「え、よろしく、いいました」

「よろしく？　……。それだけか」

「いえ。兄上にも、落着いたら、遊びに来い。わしも、そのうちに行くと」

「将武。――良兼叔父は、どうした」

「お留守でした。何ですか、新治の館に、およろこびの、招ばれ事があって、お出かけだとか、家人が申しました」

「新治の館とは、誰のやしきか」