銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

「えッ、その方どもに縛られる喜六ではない、退け退け」

サッと身を翻すと、眼にも止まらぬ早業で、早くも二三人の捕方は浅傷を負わされた様子。

「油断するなッ」

後ろから激励の声を掛けたのは笹野新三郎です。

「灯だッ」

誰やらの声に応じて、どこに隠してあったか、十幾つの御用の提灯が、一度にパッと二人の曲者を照らします。

「あっしが行きましょう、この野郎には家を焼かれた怨みがあります」

パッと飛出した美丈夫。

「平次だ、平次だ」

捕物陣は二つに割れて、その道を開きました。

「生きていたのか平次、命冥加な奴だ」

苦りする御家人喜六、右手の刃は、油断なく灯にギラリとうねります。

「手前のすることはいちいち卑怯だ、我慢のならねえ野郎だ」

そう言う口を塞ぐように、喜六の刃はサッと伸びます。

「おっと危ねえ、――これでも食やがれ」

平次の右手が挙がると、夜風を剪って銭が一枚、御家人喜六の唇へ――。

「己れッ」

わずかに刃の平で受けましたが、二枚目は強かに頬骨へ、三枚目は額へ、――眼へ――。

「野郎ッ」

ひるむ後ろから、むずとガラッ八が組付いていたのです。

「危ねえ、八」

銭形平次は驚いて飛込みました。