銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

八

又六の顔は、涙と汗に塗れて、山椒魚のように醜く光ります。

「さア解らねえ、――下手人は誰でしょう、親分」

ガラッ八はキナ臭い鼻を向けました。

「お留でなきゃ――縁結びの仲間にされた八五郎だろうよ」

「冗談でしょう、親分」

八五郎は大面喰らいです。

八

「銭形の」

「おや、大根畠の兄哥か、吉五郎はどうしたえ」

銭形平次は、明神様の裏で、ハタと金太に逢いました。その日の夕刻です。

「吉五郎は日暮れ前に家へ帰されるはずだよ、――証拠の小刀が傷口に合わないのは、お役人方も承知だ。あれじゃお奉行所へ送るわけにいかねえ」

「そうか、――そいつは大変だ、吉五郎が帰る前に、少し当っておきたいことがあるんだが――」

「目星でも付いたのかい」

「まアそんなところだ、金太兄哥も一緒に来て見るがいい」

平次の自信あり気な態度は、金太とガラッ八をすっかり征服しました。

行く先は大工の吉五郎の留守宅。

「御免よ」

「あッ、親分さん方」

入口に迎えたお留は、すっかり顛倒しております。

「吉五郎はまだ帰らないかい」

「え」

「少し邪魔をするよ。さア、金太兄哥も八も入るんだ」

平次は無遠慮に娘一人の家へ入ると、日頃のよいたしなみもかなぐり捨てて、四方をキョロキョロ眺めております。