銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

五

「いえ、何にも考えてなんかおりません」

「そうじゃあるまい。――この家で、主人とお内儀が死んで、儲かるのは誰だろう？」

「皆んな損でございますよ。御主人は釣道楽があっただけで、本当に良い方でございました。お内儀さんは情け深くて、これも申分のない――」

「それは判っている、後はどうなるだろう、この大身代は」

「坊っちゃまがございます。もっともまだ五つになったばかりですが――」

「後見は？」

「六郎様か、金之丞様ということになりましょう、もっとも永年勤めた、忠義な支配人さんが居りますが、――これは奉公人ですから、帳場だけをお預かりして、内輪のことはやはり身内の方が見て下さることでしょう」

「すると、儲かるのは、六郎さんか、金之丞さんか、番頭の佐吉さんということになるネ」

「とんでもない、親分さん」

爺やはあわてて乗出しました。平次の後ろに、金之丞が酸っぱい顔をして立っていたのです。

五

もう一度家の中へとって返すと、跡取りの徳太郎という五つになるのが、家の中の騒ぎに眼を覚して起き出したのを、叔母のお里が一生懸命撫めている最中でした。母親の痛ましい姿を見せないためでしょう。