蔦葛木曽棧

やがてまたもや山と谷はあたかも何事もなかったかのように、凄じいまでに静まった。

五右衛門は二人を返り見たが、

「これで戦いは五分五分でござる」そうしてホッと吐息をして、

「さすがは花村甚五衛門じゃ。立派な陣立てを致しておるわい」

しかし武兵衛にも数馬にも五右衛門の言葉が呑み込めなかった。そこで数馬は不思議そうに、

「その花村殿のご軍勢はどこに屯ろしておられますな？」

「眼下の谷に満ち満ちてござる」

「して、冠者方のご軍勢は？」

「四方の山々に控えてい申す」

「姿の見えぬその訳は？」

「奇道の対陣でござるからじゃ」

「フーム」と数馬は黙り込んだ。

五右衛門は得意気に笑ったが、

「つまり云って見れば術比べでござるよ。敵も味方も正法を避けて、雪遁の奇道を互いに用い、互いに攻め合っているのでござる……たとえば眼下の谷の中の、灌木や岩は皆軍兵。日昼に諸君が見られたところの、無数の動物も軍兵でござる。物に拠って形を変え、天然を利して攻撃を避ける。孫呉の兵法にもあった筈。さすれば奇道と申しても、その実やはり正兵法じゃ」

「戦い、五分五分と仰せられたは？」

「日中は我らの敗けでござった。