蔦葛木曽棧

と、行手から人影が、息せき切って走って来た。まさに鳰鳥と擦れ違おうとした時、

「や、お前、お六じゃないか？」

その人影は声を掛けた。明るい秋の月影でその男をすかして見ると、キリッとした好男子だ。

「お前は誰？」

と鳰鳥は訊いた。

「オイ、お六坊どうしたものだ。従兄の俺を忘れるとは、アッハハハどうかしているな？」

「ああそうそう次郎さんだったね」

鳰鳥はクスクス笑いながら出鱈目の名を呼んで見た。

「じょ、じょ、冗談じゃねえ勘介だよ」

「ああそうそう勘介さんだったね」

「どうもこいつアやり切れねえなあ。勘介さんだもねえものだ。が、マアそれはどうでもいい。実はお袋に聞いて見ると、お館様の催しの踊りへ行ったというじゃねえか。しかもたった一人でよ。こいつにゃ俺も驚いた。お前の縹緻へ目をかけて、付け狙っている悪い奴らが、宿の中にも二、三人はいる。そいつアお前も知ってる筈だ。それだのにノコノコ出かけるとは、呆れて物が云えなかったが、と云ってうっちゃっても置かれねえ。そこで俺は大急ぎで迎いに来たというものさ。だがマア無事で安心した。さあさあ一緒に帰ろうぜ」

勘介という若い男は叱るように云うのであった。