銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

捕物の名人と言われながら、滅多に人を縛らないという義に勇む親分にお願いして、この急場を凌ごうとしたのでございます。後先も見ずに飛込んで、何とも申し訳ございません」

お町は改めて、嗜みの良い辞儀を一つしました。

「で、どうしようと言うのだえ、お町さんとやら」

「この様子では、とてもこの手筐を妻恋坂までは持って参れません。そうかと言って、このまま引返すと、一晩経たないうちに、盗まれることは判り切っております。御迷惑でも親分さん、ほんのしばらく、これを預かっておいて下さいませんでしょうか」

「それは困るな、お町さん、そんな大事なものを預かって万一のことがあっては――」

平次も驚きました。命がけで持って来たらしいこの手筐を、そんなに軽々しく預かっていいものかどうか、全く見当も付かなかったのです。

「親分のところへ預かっておいて危ないものなら、どこへ置いても安心なところはございません。どうぞ、お願いでございます」

折入っての頼み、平次もこの上は没義道に突っ放せそうもありません。

「それは預からないものでもないが、少しわけを話して貰おうか。中に何が入ってるか見当も付かず、後でどんなことになるかもわからないようなことでは、どんなに暢気な私でも心細い」