娘煙術師

が、何よりも紋也の瞳に、強く印象されたのは、うつむけた顔の額越しに、凝然とみつめている女の眼つきで、よくいえば二粒の宝石であり、悪くいえば蝮の眼であるといえた。つまりそのようにも光が強くて魅力を持っているのであった。でその眼でみつめられた者は、一種の恍惚とした陶酔境に、墜落しなければならないであろう。闇の中に一輪の白芙蓉が咲き出て、そこへ二滴の露が溜って、その露が光を放っていると、こうも形容をしたならば、駕籠の中の容貌を、描き出すことができるかも知れない。と、その女が声をかけた。

「この若侍は凛々し過ぎるよ。接吻をしても駄目かもしれない。でも妾はこういう男も好きだよ。妾はこの男を手に入れてみせる。……でもこの男は拒絶るだろうよ。あの北条左内様のように。でも左内様は妾の物さ。……今夜から妾の物になるのさ。……今夜はこの男には用はないよ。だから今夜は帰るがいいよ。でも妾を覚えておいで。妾のほうでも覚えておくから。……一度接吻をしてあげよう。お前はフラフラになるだろう。いいえ一呼吸をかけてあげよう。お前はフラフラになるだろう。……一呼吸なのよ！　一呼吸なのよ！」