娘煙術師

それにしても美作ともあろう者が、代官松の家などに、どうしてこの時までいたのであろう？

佐久間町の入り口の往来で美作はさんざんな目にあった。で、体なども疲労した。それで兵馬がこういって進めた。

「代官町の松吉の家で、しばらくご休息なさりませ」と。

で美作は休息した。そこへ続々と引き揚げて来たのが、代官松の一味であった。で、襲わせることにした。

「大物の正体を見きわめてやろう、後難があったらあった時のことだ。なんとか始末をすることができよう」

権臣だという自負もあり、さんざんの目に合わされた、うっ憤もあったところから、美作は決行したのであった。

屋敷を襲ったとはいうものの、市中ではあり屋敷そのものが、旗本の持ち物であったので、かん声をあげたり門を破ったりして、まさかに乱入はできなかった。なるたけ人目に立たないように、屋敷の周囲を取り巻いて、しばらくのあいだ見守っていた。

そのうちに揺れていた木々もしずまり、ざわざわとなんとなく騒がしかった屋敷の中が、しずまったので美作は傍にいる兵馬へいった。

「松吉を屋敷へいれてみろ」

兵馬は松吉へ意を伝えた。

で、代官松の松吉は、数人の子分を従えて、土塀を越してはいって行った。