平の将門

迷吏と病国

であった。

前の武蔵介藤原維茂が、常陸へ転任したので、その後へ――貞盛のあつかいで――任官して来た者である。

「お疲れでしょう。ともあれ、こよいは、私の渋谷の館へお泊りください」

「御好意に甘えよう。先に出しておいた書面は、もう、お手許へ届いていたかな」

「拝見しました。……出兵の儀も、権守殿と、寄り寄り、相談はしておるのですが」

と、経基は、口を濁して、

「仔細は、後でお耳に入れましょう。何せい地方事情というものは、地方へ居着いてみると、想像外なものですな。着任半年で、ほとほとその難しさが、やっと分って来たぐらいなところです」

と、駒をならべて、嘆息した。

郎従たちは、途中で松明を点した。そして、渋谷山の経基の邸へついたのは、もう夜更けであった。

貞盛は寝坊した。――翌る日、起き出てみると、もう館の母屋に、客が来ていた。

「お目ざめですか。権守殿が、早朝から来て、客殿でお待ちいたしております」

主の経基に、紹介されて、貞盛はやがて、その人と、客殿で対面した。

「――武蔵権守興世王です」

と、彼は、名乗った。貞盛も、都人らしい態度で、

「右馬允貞盛でおざる。お名まえは、疾くに、太政官の省内でも、よく伺っておりました」