蔦葛木曽棧

「公孫樹のお夏というからには、女に化けるに相違ない。素晴しい美男の拙者参って、あべこべに狐めを誑かそうぞ」

「よろしい拙者も参るとしよう」

「しからば僕もお同伴いたす」

飛鳥左近吾はそれを見るとカラカラと笑って手を振った。

「成らぬ成らぬ、それは駄目じゃ。そのように大勢で行こうものなら、出かかった狐めも引っ込んでしまう。何んで化け比べなどするものぞ。それよりお互いに鬮を引いて、二人ずつ行くことにしようではないか」

「いかさまこれはもっともじゃ。それでは鬮を引くことにしようぞ」

紙を引き裂いて紙縒とし、数十本の鬮を作り、一人一人それを引いて行った。

木村常陸介と山尾とが、ちょうどその鬮にあたったのである。

「これはこれは常陸殿と、山尾殿とが当ったそうな。これは似合いのよいご夫婦。さあさあ新婚で参られよ」

客将達は手を拍ってこの人選を喝采した。

「しからばとにかく我々二人、出かけることに致しましょう」

常陸介は苦笑を浮かべながら山尾の顔を見守った。

山尾はいくらか恥ずかしそうにホンノリ頬を紅に染めて、無言で天守を下りるのであった。

やがて常陸もそれにつづいて天守を下へおりて行った。