娘煙術師

懐旧の人

「有難い、あの人に訊ねて見よう。この先で老人を見かけなかったかと？」――で、少しばかり元気づいて、金兵衛は地上から立ち上がった。と、大兵の男であったが、金兵衛の前まで来たかと思うと、

「今晩は」と泣くような声をかけた。「お妻さんをご存知ではございますまいか？　私の大事なお妻太夫さんを？」

懐旧の人

「お妻太夫さんですって？　知りませんね」――老人を見かけはしなかったかと、こっちから訊ねようと思っていたのに、来かかった大兵の男のほうから、「お妻さんをご存知ではございますまいか？　私の大事なお妻太夫さんを」などと、泣くような声で訊ねられたので、金兵衛はムッとしてそういったが「お妻さん」という女太夫の名にも、そういった泣くような男の声にも、何となく聞き覚えがあったので、大兵の男をつくづくと見た。年は二十七、八で、片耳のない大男で、魯鈍そうにズングリと肥えていた。

「おい、お前さんは鴫丸さんじゃアないか※(感嘆符疑問符、1-8-78)」こう金兵衛は声を掛けたが、この時その男を思い出したのであった。

と、大男は金兵衛の顔へ、愚かしい瞳を押し据えたが、「へい、さようでございます。