三国志(三)

四

四

「父上。なぜ、ご返辞がないのですか」

「でも……。いくらわしが、この城の守りに残っていても、城中には、呂布の一族妻子などが大勢いるではないか。――呂布が城門まで逃げ帰ってきたのを見たら、わしが開けるなといっても、一族の輩が承知するはずはない」

「ですから、それも私が、一策を講じてよいようにして行きます」

暗黒の密室にかくれて、父子が諜し合わせていると、隣の武器庫で、

「陳大夫はどうしたのだろう」

「陳登の姿も見えぬが」と、ほかの大将が話していた。

父子は眼を見合せて、しばし息をこらしていたが、隙を見て、別れ別れに出て行った。

「何しておったか」

呂布は、それへ来た陳登のすがたを見ると、一喝した。

無理はない。もう出陣の身支度も終って、閣の外に、勢揃いしていたところである。

陳登は悪びれず、彼の床几の前に拝伏して、

「実は、父があまりにも、お留守の大役を案じるので、励ましていたものですから」と言い訳した。

呂布は眉をひそめて、

「徐州の留守が、どうしてそんな心配になると、陳大夫はいうのか？」

「何分こんどは、今までの一方的な戦争とちがって、曹軍の大勢は、この徐州の四面を遠くから包囲してきております。