三国志(三)

二

曹操は、心ひそかに、自分と玄徳を比較してみた。そしてどの点でも、玄徳に劣る自分とは思われなかったが――ただひとつ、自分の麾下に、関羽ほどな忠臣がいるかいないか――と、みずから問うてみると、

（それだけは劣る）と、肯定せずにいられなかった。彼の意中のものは、いよいよ熱烈に、

（きっと関羽を、自分の徳によって、心服させてみせる。自分の臣下とせずにはおかん）

と、人知れぬ誓いに固められていた。

二

二夫人の使いをうけた関羽は、わき目もせず寮へ帰って行った。そして内院へ伺ってみると、二夫人は抱き合って、なお哭き濡れていた。

「どうなされたのでござる。何事が起ったのですか」

関羽がたずねると、糜夫人と甘夫人は、初めて相擁していた涙の顔と胸を離し合って、

「オオ関羽か。……どうしましょう。もう生きているかいもない。いっそのこと死のうかと思うたが、将軍の心に諮ってみてからと、そなたを待っていたところです」

と、共々に、慟哭した。

関羽は、おどろいて、

「死のうなどとは、滅相もないご短慮です。関羽がおりますからには、いかなる大難が迫ろうとも、お心やすく遊ばしませ。まずその仔細をおはなし下されい」