三国志(三)

「われらの任は、今や重い。窮するの極み、必ず、呂布はここを通るであろう。ここは淮南への正路、一鼠だに洩らしてはならん。王法ニ親ナシ――怠る者は、軍法に照らし必ず断罪に処すぞ」

「仰せまでもないこと」

諸将は、命を奉じて、これからは昼夜を分かたず、甲冑を脱ぐまいぞ――と、申し合わせた。

張飛は、その後で、

「しかし、曹操は、おれが※(「赤＋おおざと」、第3水準1-92-70)萌を生虜ったというのに、なんの恩賞も沙汰してこない。厳重に、厳重にと、その実、冗談半分にいってるんじゃないか」と不用意な言を放った。

玄徳は、小耳にはさんで、

「数十万の大軍を統べたもう曹丞相が、かりそめにも、軍令を口頭の戯れになさろうか。汝こそ、よしなき臆測を軽々しく口にいたすなど、匹夫の根性というべきである。油断に馴れ、たかをくくって、千歳の汚名を招くな」と、痛烈に叱った。

「はい」

張飛は、頬髯を撫しながら、ひき退った。一夜の功労も一言で失してしまった形である。

一方。――下城内では。

許、王楷の二使が、

「袁術は、なお深く疑って、尋常では、当方の要求を容れる気色もありません。ただ、ご息女との婚儀には、わが子可愛さで、恋々たる未練がありそうですから、なによりもまず彼の求むるままにご息女をかの地へ送ってやることです。