三国志(三)

こういう器をこそ、ほんとの人間というので、そこらの糞ぶくろとひとつに観られては迷惑する」

すると、突然、列座のなかほどで、剣環が鳴ったと思うと、

「いわしておけば、いいたい放題な悪口を。――うぬっ、舌長な腐れ学者め！　うごくなっ」と、どなりながら、起ちあがった者がある。

見れば、さきほどから穏やかでない眉をして、じっと怺えていた張遼が、遂に、堪忍ぶくろを切って剣のつかへ手をかけ、あわや跳びかかって、禰衡を斬ッてしまおうとする形相であった。

「待てっ」

曹操は、鋭く押しとどめて、かつ、語をあらためて、列臣へ告げわたした。

「いま、禁裡の楽寮に、鼓を打つ吏員を欠いておると聞く。――近日、朝賀のご酒宴が殿上で行われるから、その折、禰衡をもちいて鼓を打たそうではないか。――いかに学人、行くとして可ならざるなきそちの才能とあれば、鼓も打てよう。異存はあるまいな」

彼を困らしてやろうという曹操の考えであることは分りきっている。だが、禰衡はあえて辞さなかった。むしろ得意げに、

「なに、鼓か。よろしい」と、ひきうけて、その日は、悠々と退いた。

雷鼓

一

実に、とんでもない漢を、推薦してしまったというほかはない。