道標

第四章

一

けれども、どうしてだか伸子には、そのときの模様は思い出せない。

いまベルリン発モスク※(濁点付き片仮名ワ、1-7-82)行きの列車はポーランドの国境駅をあとにして、十二月にも緑の濃い樅の原始林に沿って、ゆっくり進んでいるところだった。国境駅を出たときから列車の速力はぐっとおちている。車窓に迫って真冬の緑をつらねている樅の樹の梢に白い煙が前方から吹きなびいて来てからみつき、それが消え、太い枝、次に細い枝と現れる。伸子の視線がそれを追っかけられるのろさで列車は進行をつづけているのだった。

伸子は、踵のひくい靴をはいている脚を男の子のようにすこし開いて窓に向って立ち、手をうしろにまわし、ベージ色のスウェターの胸に派手なネッカチーフをたらして、目をはなさず窓外の景色を見ている。伸子は熱心に国境沿線の景色を見ながら、ベルリンへついたとき、あわてて降りて、パリからの列車の中に置き忘れて来てしまった絵の具箱とおもちゃの白い猿のはいったボール箱のことを思い出しているのだった。

ああ、ほんとに眠って、来てしまった！　パリを出る最後の十二時間は、伸子をそれほどくたびれさせた。