三国志(三)

劉表の顔色を見ると、まんざら天下に望みがないふうでもない。で、韓嵩はまた云い足した。

「なぜならば、曹操は天子を擁し、その戦は、常に大義を振りかざすことができます」

「しかし袁紹の雄大な国富と勢力も侮れんが」

「ですから、曹操が敗れて、自ら破綻を生じ、いまの位置から失脚でもすれば、そこに必然彼に取ってかわる機会もあるというものではありませんか」

劉表はなお決しかねていたが、翌る日、また韓嵩をよび出して云いつけた。

「いろいろ考えてみたが、まず其方が都へのぼって、仔細に洛内の実情や、曹操の内ぶところをうかがって来ることがよいな。こっちの去就は、そのあとできめてもよかろう」

韓嵩はよろこばない色を示して、しばらく考えていたが、やがてそれに答えて、

「わたくしは節義を守る人間だということをお信じねがいます。あなたが天子に順なるを旨とされて、天子の下にある曹操とも提携して行こうというお考えならば、使いに参っても心安くぞんじますが、もしそうでないと、わたくしは節義のために非常に苦境におちいるやも知れません」

「なぜそんな心配を抱くのか。わしには分らんが」

「てまえを都へお遣しになると、曹操はかならずわたくしの歓心を迎えましょう。