三国志(五)

「近頃、上流にあたる北方の天が、夜な夜な真赤に見えるが、あれは抑、何のせいか」

南岸の陣にある呉の周瑜は、怪しんで或る時、魯粛にたずねた。

「あれは、曹操が急に構築させた北岸の要塞で、毎夜、旺に焚いている篝や燈火が雲に映じているのでしょう」

魯粛が、さらに、くわしく説明すると、周瑜はこのところ甘寧の大捷に甘んじて、曹軍怖るるに足らずと、大いに驕っていたところであったが、急に不安を抱いて、いちど要塞の規模を自身探ってみようと云いだした。

「敵を知るは、戦に勝つ第一要諦だ」

と称して、一夜、周瑜はひそかに一船に乗りこみ、魯粛、黄蓋など八名の大将をつれて、曹軍の本拠を偵察に行った。

もちろん危険な敵地へ入るわけなので、船楼には、二十張の弩弓を張って、それぞれ弩弓手を配しておき、姿は、幔幕をめぐらしておおい隠し、周瑜や魯粛などの大将たちは、わざと鼓楽を奏して、敵の眼をくらましながら、徐々、北岸の水寨へ近づいて行った。

二

星は暗く、夜は更けている。

船は、石の碇をおろし、ひそかに魏の要塞を、偵察していた。

水軍の法にくわしい周瑜も、四十二座の水門から寨柵、大小の船列、くまなく見わたして、