三国志(五)

なので、世にこれを、

「蜀の桟道」と呼ばれている。

さて、こういう蜀も、遂に、時代の外の別天地ではあり得なかった。

蜀の劉璋は漢の魯恭王が後胤といわれ、父劉焉が封を継いでいたが、その家門と国の無事に馴れて、いわゆる遊惰脆弱な暗君だった。

「漢中の張魯が攻めてくるとか。いかがすべきぞ。ああ、どうしたらいいか」

彼は、生れて初めて、敵というものが、すぐ隣にいたのを知ったのである。

蜀の諸大将も、みな怯えた。するとひとり、評議の席を立って、

「不肖ですが、それがし、三寸の舌をうごかして、よく張魯が軍勢を退けてご覧にいれる。乞う、お案じあるな」と、いった者がある。

見れば、その人は、背丈五尺そこそこしかなく、短身長臂、おまけに、鼻はひしげ、歯は出ッ歯で、額は青龍刀みたいに広くて生えぎわがてらてらしている。

ただ大きいのは声だけだ。声は鐘を撞くように余韻と幅がある。

「やあ、張松か。いかなる自信があって、さような大言を吐くか」

劉璋以下、諸大将が半ば危ぶみながら問うと、

「百万の兵も、一心に動く。一心の所有者に、それがしの一舌を以て説く。なんで、動かし得ぬことがありましょうか」