日本の文学 9 徳田秋声(一)

「私が寝てばかりいるもんだから、浅山にも気の毒でね。」と、従姉も萎れて言った。

浅山が、今の役所を罷めて、今度の帰朝を幸いに姉婿の方へ使ってもらう運動をしているのだが、それがうまく行きそうにもない様子が、母子の口から洩れた。

お庄は伯母と従姉が、着るものを着ないでも、膳の上にうまいものの絶えたことのないのを知っていた。伯母が浅山と同じに、刺身などに箸をつけながら、ちびちび晩酌をやっていることもめずらしくなかった。お庄はこの人たちの貧乏するのに不思議はないと思った。

「……少し媒介人に瞞されたようですよ。」と、お庄は帯の間から莨入れを取り出して、含嗽莨をふかしながら言い出した。

「始終家が揉み合っているものですし、あの人だってちっとも柔順しかありませんよ。」

「それでもいい男だという話じゃないかえ。――酒癖でも悪いと言うのかい。」と、伯母は切り髪頭の、長い凋びた顔を顰めながら言った。

お庄は思っていることを、話すことも出来なかった。

芳太郎を嫌っているお庄の心持は、従姉によく解った。

「老人の思うようじゃないんですよ。」と、従姉は、お庄の顔をじろじろ眺めながら、薄ら笑いをしていた。