丹下左膳

「ソレ、お羽織が通る……」

というんで、誰もこの愚楽老人のことを、まともに呼ぶ者はなかった。城外では、垢すり旗本、殿中では、この、お羽織お羽織で通ったものです。

眼引き、袖引き、ひそかに笑う者があったりすると、愚楽老人、

「御紋が見えぬか」

と、背中のこぶを突き出して、きめつけていく。

真青なお畳廊下。金の釘隠しがにぶく光って、杉の一枚戸に松を描いたのが、ズラリと並んでいる。これが有名な松の廊下……元禄の浅野事件の現場です。

お羽織がそこまでさがってきたとき、お坊主を案内に立てて、向うの角からまがってきた裃姿のりっぱな武士……象のような柔和な眼、下ぶくれの豊かな頬には、世の中と人間に対する深い理解と、経験の皺が刻まれ、鬚にすこし白いものがまじって、小肥りのにがみばしったさむらい。

愚楽老人とその侍が、ちょっと目礼をかわして、すれちがおうとしたとたん、不意に立ちどまった愚楽、

「や！　これは奇怪な！　なんでこのお羽織を踏まれた。いやさ、なんの遺恨ばしござって、このお羽織の裾を踏まれたか。それを聞こう、うけたまわろう！」

と、やにわに、くってかかりました。