丹下左膳

だけどねえ、これからどうして探したらいいだろう」

ういういしい女房のように、土間の竈の下を焚きつけていたお藤が、姐さん被りの下から、

「くよくよすることはないやね。丹下の殿様がいらっしゃるんじゃアないか。およばずながらこのお藤もお力添えをして、三人でさがしまわれば、広いようでもせまいのが江戸、どこからどう糸口がつかないものでもないよ」

左膳を仮りの父と呼んでいるチョビ安は、ここにまたお藤というものが現われて、まるで母親を得たような喜びよう。

「ねえ、父上、あたい、この人をお母アといってもいいだろう？」

左膳の苦笑とともに、お藤の顔には、彼女らしくもない紅葉が散って、

「ああ、そうとも、丹下の殿様がお前の父なら、あたしはおふくろでいいじゃないか」

チラと左膳を見ると、左膳、いやな顔をしてだまっている。

豪刀濡れ燕も、この、からみついてくる大姐御の恋慕心は、はらいのけることができないとみえる。

妙な生活がつづいている……すると、朝っぱらから出ていったお藤が、何か風呂敷包みをかかえて帰ってきた。左膳は毎日、ごろっと横になっているだけだが、その時チョビ安、左膳の背後にまわって、肩をたたいていました。