丹下左膳

「これと思って手に入れてみれば、みな偽物」

「御家老も、そのにせ猿を一つ作られたというではないか、ハッハッハ」

「田丸様、こんな厄介なこととは、夢にも思いませんでした」

「毎日毎日あてどもなく、江戸の風にふかれて歩くだけで、どこをどう手繰っていけばよいやら……」

ワイワイというのを、高大之進は、

「弱音をはくなっ！」

と、一言に制して、

「とは言いますものの、田丸先生、拙者も、一同とともに泣きごとを並べたいくらいじゃ。かようなややこしい仕事は、またとなかろうと存ずる」

主水正は声をはげまし、

「さようなことを申しておっては、はてしがない。君公のおためじゃ。藩のためじゃ。日限をきり申そう。むこう一ト月の間に、是が非でも、こけ猿を入手していただきたい」

「ナニ、むこう一ト月のあいだに？」

そう、大之進がききかえしたとたん、主水正をおしのけるようにして、道場の入口から駈けこんできた二人の人影……安積玄心斎と谷大八が、あわてふためいた声をあわせて、

「若君源三郎様は、コ、こちらにまいっておいでではないか」

三

玄心斎の茶筅髪はくずれ、たっつけ袴は、水と煙によごれたところは、火事場からのがれてきた人と見える。