親鸞

三

そんなことも、独り言のようにいった。

証信房は、側から、

「先ごろ、京都へのぼられた真仏御房が、勅額をいただいて参られるころには、伽藍の普請も、悉皆、成就いたしましょう」

「うム……」うなずいて、

「そう、そう」親鸞は、城主の国時をかえりみ、急に思い出したようにいった。

「――この親鸞も、近々に、いちど信州路まで出向かねばならんのう。国時どの、しばらく、宮村の庵を、留守にいたしますぞ」

「ホ……それはまた俄かな、急に、ご巡錫でも思い立たれて」

「いやなに、この伽藍に安置して、末世まで、衆生を導かせたもう本尊仏を請い受けに」

「あ、では善光寺へ」

「お迎えに行って参る」

「お供の方々は」

「本尊仏のお迎え、親鸞ひとりでもなるまい。これにおる証信房、鹿島の順信房、そのほか二、三名は召し連れましょう」

話の半ばだった。

大工棟梁の広瀬大膳と、その部下の者が、血まみれになった一人の男を抱え、ばらばらと駈けてきて、

「権之助殿、これにか」と、いった。

奉行の藤木権之助が、その様子を見て、なにか仕事の上の急用かと、

「オオ、何事」

「また、例の――」と、大膳や部下たちは、なにか喋舌りかけたが、そこの丸太足場の蔭に、城主や上人のすがたがちらと見えたので、