親鸞

三

「房のお方！　房のお方！　わたくしは吉水の者です、上人のお弟子の端につらなる実性と申す者です。はやくここをお開けください、お救いください。わたくしは今、殺されかかっております」ことばに連れて、戸を打つ音も激しくなった。

性善坊か、覚明が、すぐ起きて行って、そこを開けてやったらしい。がたがたと、なにか表のほうに物音がつづいて、急に草庵のうちに一度消された灯りがまた点っていた。

「裏方さま」性善坊の声である。

玉日は、声のするほうへ、眼をみはって、

「はい」といった。

「まだ御寝なさいませぬか」

「ええ、起きておりました」

「おそれ入りますが、私と覚明とでは、計らいかねることが起りましたので、ちょっと、お立ち出でを願われますまいか」

「なにが起りましたか」玉日が、持仏堂を立って行った縁には、性善坊が、紙燭を持って、かがまっているのである。

「今――なにやら表のほうで、物音がしましたが？」

「されば、困った者が、救うてくれといって、血みどろになって、転げこんできたのでございます」

「えっ、血みどろの人が」

「おそらく、裏方さまには、ご承知もない者でございましょうが、吉水の端におる者で、実性と申しますが……」