親鸞

四

その動機と。また、半年あまりの苦しい迷いだの悩みだのを。

そして、自分たちの、虚偽な生活を、住蓮と安楽房の前に、残りなく懺悔して、

「どうぞ、この草庵に置いて、私たちを御弟子にしてくださいませ」いい終ると、ふたりとも、そこへ艶やかな黒髪を投げ伏して、さめざめと泣くばかりだった。

「…………」住蓮も安楽房も、それを聞いて茫然としていた。

御所の女性――しかも上皇の寵妃である局が、人目をしのんで、この山庵へ来たということだけでも、重大な問題だ、事件である。

（こんなことなら、上へあげるでなかったに――）という悔いの色は、住蓮にも安楽房の顔にも、同じようにうごいていたが、彼女たちの命がけな熱意を聞いてみると、

（さもあろう）と、同情の念がうごき、やがては、ふたりの泣き入るすがたに、

（これほどまでに、自己の生活の非を悔いて、真実の生命に甦えろうとしている者を、どうして、すげなく振り捨てられよう）と、共々、涙がにじんでしまうのであった。

しかし――おそろしいことだ、とも思うのであった。眼前の事実に戦慄をせずにいられなかった。

もし、ふたりの乞いを容れて、このまま草庵に匿しておいたらどうなるか？　――である。