親鸞

十

「介っ、介――」と、呼んだ。介は、階段の下に、黙然と浮かない顔で腕ぐみに沈んでいたが、

「はいっ、介は、これにおりますが……」

「オオ、急いで、お医師の所と、その足ですぐに、六条の兄君のところへ、お報らせに走ってくれい」

「では、お病状が……」

「ウム、もはや望みがないかも知れぬ。いそいでゆけよ」

「はいっ、はいっ」木戸へと、駈けて行くと、

「介っ――」と、宗業はもいちど、声をかけた。

「くれぐれも、六波羅衆の息子などにかまうなよ。何と罵しられても、耳をおさえて、走って行くのだぞよ。よいか」

「はいっ」

「頼むぞ、はやく」介は、築地の木戸を開けて、夢中で外へおどり出した。

十

洛内のほうへ向って、介が、わき目もふらずに急いでゆくと、寿童丸とその家来たちは早くも彼の姿を見つけて、

「犬が行く、痩せ犬が、尾をたれて行くぞ」

「さっきの広言、何としたぞ」

「腰ぬけっ」またしても、悪たれや小石を、後ろから浴びせるのであったが、介は宗業のことばを思いだして耳の穴をふさぎながら、

「――堪忍、堪忍、堪忍」と口の裡で唱えて、後ろも見ずに洛中へ急いで行った。

そうして、六条の範綱の館まで、一息に来たが、折わるく範綱は後白河法皇の院の御所へまかり出ていて、まだお退がりにならないという。