親鸞

四

四

風ではない――ほとほと戸を打つ者がある。今ここを訪れる者は絶対にないはずであるがと思いながら、

「生信房」と、善信は呼んでみた。

もう夜更けであった。答えがないところを見ると、生信房も眠っているらしい。玉日も嬰児を寝かしつけている。

「――どなたでおざるの」善信は自身で立って行った。戸の外では、

「わたくしです」と誰かいう。何気なく、草庵の戸をあけて、善信はびっくりした。

「おお弟っ……」

「兄上……」

「どうして此庵へは……。まあ上がれ」手を取って一室へ。

坐ると、もう兄弟は、胸がいっぱいだった。

同じ都の、すぐ目と鼻の先にいながら、二人の会う折は極めて稀れだった。会うごとに、何から話し出してよいかと思い惑うほどに……

「近いうちに、越後へお立ちなされますそうな」

「む。――十六日というお沙汰じゃ」

「十六日。……ではもう間近に」

「されば、お汝とも、これがお別れじゃ。ひたすら、修行をされい」

「はい」

「お汝の師、慈円僧正は、わしにとっても、幼少からの恩師。思えば、お手をとって童蒙のお導きをして賜うたころから今日まで、憂いご心配のみかけて、その後のご報恩とては何一つしていなかった。