親鸞

五

「では、そのもとの考えは」

「わしは、助けたい」

「助けたいのは、この住蓮も同じだが、その方法があるまい」

「わしは、とても、ああまで縋ってきた者たちを、山荘から突き出すには忍びない」

「では、望みを容れてやろうというのか」

「ウム……」

「もってのほかだ」住蓮は、声を励まして、

「わしも若い、そのもとも若い。しかも清浄を尊ぶこの山荘に、あんな麗人を二人留め置いたら、世間は、何と見る？」

「御弟子にしてくれというているのだから、二人は、麗しい黒髪も剃ってしまう覚悟じゃないか」

「それにしても」と、住蓮は、闇の中でつよく顔を振った。

「女と、男ではないか。――しかもお互いが若いのに」

「ちがう、ちがう！」安楽房も、友のことばにつれて、ひとりでに声が激して行った。

「そういうおん身の考え方は、浄土門でもっとも忌み嫌う聖道門的考えかただ。師の上人のお教えでは、男女の差はないはずだ、そういうけじめを捨てよという所に念仏門の新味もある、狭い旧教とちがった意義もあるのだ」

「わかっている。――だが、世間は」

「おん身は、この処置を、世間へ訊くのか、御仏の心に訊くのか」

「ウム」と、住蓮は声をつまらせて、