親鸞

「――キャッ」お吉は、自分の身をどううごかしたか知らなかった。機の陰へ、俯ッ伏したのであった。平次郎が振り下ろした手斧の刃は、その機に懸けてある千すじの糸をばらばらに切ったので、糸は蜘蛛の巣のように、彼の体にもお吉の髪の毛にも乱れかかった。

「――待って」と、お吉は絶叫したが、

「くそっ」平次郎の眼はまったく夜叉仮面のように吊り上がって、酒と、邪推と、白刃の三つに毒を仰飲ったように狂っているのであった。

「い、いいますッ――いいますから――まって、待って」

「ええ、今さら、聞く耳はねえ、思い知れ」手斧の光は、せまい土間の中を大きく二振り三振り、風を斬った。

お吉は、壁にぶつかった、機にぶつかった。また、雨戸にぶつかって、転げた。

外へ、どんと仆れた雨戸は、彼女の体をまろばせて、次に、平次郎の荒い足にベリベリッと踏み破られた。

「――あれッ、どなたか、どなたか、来てくださいっ」闇へ向ってさけびながら、お吉は、家の外へ走っていた。何もかも夢中であった。

四

「――うぬっ」平次郎は夜叉になっていた。その手に提げられていた手斧は、彼女のすぐ後ろへ迫って、

「思い知れっ」