親鸞

「――えっ、そんなことで、この弁円を思い出したのか。じゃ松虫鈴虫の行方を突きとめてくれと頼んだことは」

「もうよせ」

「な、なんだと」

「つまらぬ邪念に躍起となって、おのれも苦しみ、人も苦しめてどうするか」

「待て、ば、ばかっ。――おれは貴様から意見を聞こうなどと思わぬ」

「悪いことはいわぬから、人を呪詛することはやめにしろ。善いことはしなくとも、それだけでもよほど自分が楽になるから」

「さては、てめえは吉水へ忍び込んで行って、あべこべに吉水禅房の法然や善信に騙かられたな」

「勿体ない、おれを生れ甦らせてくれた師に対して、悪口をたたくと承知せぬぞ」

「何をいうかっ」弁円は杖をふりあげて、四郎の横顔へ、ぴゅっとそれを揮り下ろした。

十三

四郎は、身をひねって、弁円の打ち込んできた杖を小脇へ抱きこんだ。

「何をするッ、弁円」

「知れたことだ。よくも約束を裏切ったな。貴様は、念仏門の魔術にかかったのだ。察するところ、吉水の法然や善信に、こっちの策略を喋舌ったであろうが」

「元より、何も――かも懺悔した。して悪いか」

「うぬっ、見損なった。もう、生かしてはおけん！」

「うろたえるな、髪は剃り落しても、まだ、天城四郎の腕の力は抜けていねえぞ」